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La lavande est l’une des plantes les plus généreuses du jardin : peu exigeante, parfumée du printemps à l’été, elle attire les abeilles et repousse certains insectes nuisibles. Mais elle demande quand même quelques conditions de base – du soleil, du drainage, un sol peu fertile. Sans ça, elle dépérit lentement sans raison apparente. Voici comment la planter, l’entretenir et la faire durer longtemps.
Quand et comment planter de la lavande ?
La lavande se plante au printemps (mars à mai) ou en début d’automne (septembre-octobre). Ces deux périodes offrent des températures modérées qui permettent aux racines de s’établir avant les extrêmes.
La plantation de printemps est la plus simple : le sol se réchauffe, la plante repart vite. Prévoyez un arrosage régulier les 4 à 6 premières semaines.
La plantation d’automne est souvent meilleure pour le sud et les régions à été sec : la plante profite des pluies automnales pour s’enraciner tranquillement. Elle arrivera à l’été suivant bien installée et plus résistante à la chaleur.
Étapes de plantation :
- Creusez un trou deux fois plus grand que la motte (environ 30 x 30 cm pour un pot d’un litre).
- Incorporez un peu de compost dans le fond. N’en abusez pas : la lavande n’aime pas les sols trop riches.
- Hydratez la motte avant de planter en la plongeant dans un seau d’eau 5-10 minutes.
- Déposez la plante, collet au niveau du sol (ni enfoui ni en saillie).
- Tassez la terre autour des racines avec le pied, arrosez abondamment, paillez avec du gravier ou du sable.
Distances de plantation : 40 à 50 cm entre pieds pour les lavandes vraies, 60 à 80 cm pour les lavandins (plus volumeux). Évitez de serrer : la lavande a besoin d’air autour d’elle.
Vécu Sur un sol argileux qu’on n’avait pas assez drainé la première année, deux pieds sur cinq ont dépéri avant l’été suivant. L’année d’après avec du sable grossier incorporé au fond du trou, les mêmes variétés tiennent depuis cinq ans.
Où mettre de la lavande dans le jardin ?
L’exposition est le critère numéro un : la lavande réclame le plein soleil. En mi-ombre, elle fleurit moins, pousse moins vite et finit par dépérir. Un emplacement sud ou sud-ouest, devant un mur ou en haut d’un talus, lui convient parfaitement.
Le sol doit être bien drainant. Un sol lourd ou argileux qui garde l’humidité tue la lavande en quelques saisons par asphyxie racinaire. Si votre sol est compact, améliorez-le :
- 50 % de terre d’origine
- 30 % de gravier ou de sable grossier (pas du sable de plage)
- 20 % de compost mûr
En sol particulièrement lourd, surélevez le massif de 15-20 cm au-dessus du sol environnant.
La lavande s’intègre bien dans plusieurs contextes : en haie basse le long d’une allée, en massif avec des rosiers (elle repousse les pucerons), en bordure de terrasse. Pour enrichir un coin très parfumé, pensez à associer la lavande à un beau lilas en fond de massif pour une floraison printanière très odorante. Et la sarriette, bonne compagne de la lavande, partage exactement les mêmes préférences pour le sol pauvre et le plein soleil.
Pour varier les floraisons et occuper le massif sur une plus longue période, combiner avec des iris à floraison printanière permet d’avoir de la couleur dès mars-avril, avant que la lavande ne reparte franchement.
Entretien, taille et durée de vie
L’arrosage est la première cause d’échec avec la lavande. Pendant les 6 premières semaines après plantation, arrosez 2 fois par semaine si le temps est sec. Une fois la plante installée, la lavande se passe d’arrosage sauf sécheresse prolongée (plus de 4 semaines sans pluie en été). Un sol constamment humide provoque une pourriture racinaire lente : la plante jaunit, maigrit, et finit par mourir sans raison apparente.
La taille annuelle est indispensable. Une lavande non taillée devient ligneuse en 2-3 ans, ses tiges de base se découvrent, la floraison se raréfie.
- Taille de printemps (mars-avril) : raccourcissez d’un tiers les tiges pour stimuler les nouvelles pousses.
- Taille après floraison (juillet-août) : supprimez les tiges florales fanées en coupant juste au-dessus des premières feuilles vertes. Ne coupez jamais dans le vieux bois ligneux : la lavande ne repart pas facilement du bois mort.
Quelle est la durée de vie d’un pied de lavande ? Un pied bien taillé peut tenir 10 à 15 ans. Sans taille régulière, il vieillit rapidement et se dégarni à la base au bout de 5-7 ans. Le renouvellement se fait par bouturage de tiges semi-ligneuses en été (juillet-août) : prélevez des tiges de 8-10 cm sans fleur, supprimez les feuilles inférieures, plantez dans un mélange sable/terreau à parts égales. L’enracinement se produit en 3 à 6 semaines.
Est-ce que la lavande pousse vite ? La première année, la croissance est modeste : la plante investit dans ses racines. À partir de la deuxième saison, la touffe s’étoffe rapidement et peut doubler de volume en une saison favorable. La lavande vraie (Lavandula angustifolia) atteint son volume adulte (40-60 cm de diamètre) en 2 à 3 ans.
Choisir la bonne variété pour son sol et sa région : la lavande vraie (Lavandula angustifolia) est la plus rustique, jusqu’à -15 degrés en sol bien drainé – meilleur choix pour les régions continentales et le Nord. Le lavandin (Lavandula x intermedia) forme de plus grandes touffes, parfum plus camphré, robuste. La lavande papillon (Lavandula stoechas) est la seule qui tolère les sols plus acides, mais moins résistante au froid hivernal.
En régions à hivers pluvieux (Bretagne, Normandie), la lavande souffre moins du froid que de l’humidité froide prolongée. Un lit de gravier ou un paillage minéral au pied améliore considérablement le drainage hivernal et la survie des pieds.
